A horas de la Navidad, Santa Claus ya comenzó los preparativos finales para emprender su tradicional recorrido alrededor del mundo y entregar millones de regalos a niñas y niños.
Aunque la creencia popular lo sitúa en el Polo Norte, su residencia y taller se localizan en Korvatunturi, una colina en la región de Laponia, al norte de Finlandia.
Desde ese punto, la emisora pública finlandesa Yle captó recientemente a Papá Noel saliendo de su taller a bordo de un pequeño trineo acompañado por dos renos.
De acuerdo con las autoridades finlandesas, se prevé que en las próximas horas cambie a un trineo de mayor tamaño para transportar los obsequios y reúna a su equipo completo de renos, integrado por Rodolfo, Alegre, Bailarín, Acróbata, Juguetón, Cometa, Cupido, Trueno y Relámpago.
De acuerdo con estimaciones internacionales, actualmente existen alrededor de 2 mil 300 millones de niñas y niños en el mundo, lo que obliga a Santa Claus a realizar paradas extremadamente breves en cada hogar. Según cálculos del Mando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica (NORAD), su estancia en cada casa sería de apenas unas 2 o 3 diezmilésimas de segundo.
En el caso de México, datos del Inegi indican que hasta 2023 había 36 millones 199 mil 642 menores de entre 0 y 17 años que podrían recibir la visita del personaje navideño.
Para quienes desean seguir el recorrido del trineo, existen dos plataformas principales que permiten rastrear a Santa Claus en tiempo real.
La primera es el NORAD Santa Tracker, que se activa cada 24 de diciembre a partir de las 3:00 horas, tiempo del centro de México. Este sistema utiliza satélites, radares y cámaras de alta tecnología para mostrar la ubicación exacta de Papá Noel, así como los kilómetros recorridos y la cantidad de regalos entregados.
NORAD también informa que Santa Claus pesa aproximadamente 118 kilogramos y que su trineo transporta cerca de 60 mil toneladas de regalos, desplazándose a una velocidad máxima que supera la luz de las estrellas. En Estados Unidos, incluso se habilita una línea telefónica para que los niños puedan preguntar dónde se encuentra Santa Claus.
Otra opción es Santa Tracker de Google, una plataforma interactiva disponible desde computadora y dispositivos móviles, que permite seguir minuto a minuto el trayecto del trineo mediante mapas animados. Además del rastreo en vivo, el sitio ofrece juegos, actividades educativas, animaciones y contenido especial para entretener a la familia durante la Nochebuena.
De acuerdo con el orden tradicional del recorrido, Santa Claus inicia la entrega de regalos en regiones como Nueva Zelanda y Austria, continúa por Asia, África y Europa, y posteriormente llega a América del Norte, Centroamérica y América del Sur. En México, su paso suele ocurrir entre la noche del 24 y las primeras horas del 25 de diciembre, dependiendo de la zona horaria.
Una vez completada su misión, Santa Claus regresa a su hogar en Laponia, mientras millones de niños alrededor del mundo descubren los regalos bajo el árbol y celebran la Navidad.
Cabe recordar que este año, según Google, el hombre del costal rojo, tomó vacaciones en una playa escondida.
